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Los usos de Paulownia
Para todos aquellos que no conozcan la paulownia, será sorprendente saber a cuántos usos se puede prestar la planta.
USOS DE LA MADERA
El primer elemento de sorpresa se refiere a la relación peso / resistencia, con los operadores del sector a los que inicialmente les cuesta creer que una madera tan ligera también pueda ser resistente.
Si a todas las propiedades vistas anteriormente le sumamos la característica antes mencionada, descubrimos que la madera de paulownia se utiliza en muchos procesos y para obtener los productos más variados, como por ejemplo, a modo de ejemplo y no limitado a:
Gracias a su alto punto de inflamación, su excelente índice de resistencia a la compresión, sus propiedades aislantes, la paulownia es ampliamente utilizada en el sector de la construcción, para la construcción de viviendas, pisos, estructuras portantes, postes, vigas, techos, revestimientos, materiales de tapicería, accesorios, puertas y cualquier mueble.
La alta relación resistencia-peso asociada con su absorción de humedad limitada, así como la resistencia a los agentes atmosféricos, hace que la madera de paulownia sea muy valiosa en la construcción naval, construcción de aeronaves, fabricación de tablas de surf, esquí, tablas de snowboard, saunas, piscinas y todo lo que requiera madera de buena calidad, ligera y estéticamente bella.
Por sus propiedades aislantes y fonoabsorbentes, combinadas con la ligereza y resistencia ya observadas, la paulownia se ha utilizado durante siglos para la producción de instrumentos musicales, objetos, juguetes, así como para la producción de equipos para salas de conciertos y estudios de grabación; típicamente hechos de paulownia son los famosos zuecos japoneses, que todos recordarán.
Gracias a su ligereza y resistencia, la madera de paulownia tiene una gran demanda en el sector del embalaje, para la producción de cajas, contenedores y palets para el transporte.
ALIMENTACION ANIMAL
Las hojas de paulownia, ricas en proteínas (más del 20%), fibras y microelementos, y con buena digestibilidad, se utilizan en muchos países para la alimentación de animales como bovinos, ovinos y caprinos. A este elemento se suma la posibilidad de cultivar prados forrajeros plurianuales entre las hileras de paulownia, creando las condiciones óptimas para la creación de pastos naturales en los que los animales puedan crecer en condiciones ideales para su salud.
BIOMASA Y ENERGÍA
En el árbol de paulownia, tanto la madera del tronco, las ramas y el follaje, como para los usos ya vistos, se pueden utilizar para producir pellets y energías alternativas.
Muy a menudo, en las plantaciones de paulownia, la primera parte del tronco, perfectamente recta y sin nudos, se utiliza para maderas preciosas, mientras que el resto de la planta, equivalente a aproximadamente el 60% del volumen total, se utiliza para otros fines, entre ellos Cuales:
PELLETS - se obtiene un excelente pellet de paulownia, un combustible sólido para calderas y chimeneas con un gran poder calorífico, y durante años ampliamente utilizado en todo el mundo.
BIOCOMBUSTIBLE, BIOETANOL, BIOGÁS : en los últimos años, la creciente atención a la protección y salvaguardia del medio ambiente ha llevado a los gobiernos y operadores hacia formas de energía alternativa producidas mediante el uso de fuentes renovables; este impulso ha dado lugar a la creación de innumerables plantas de producción de biogás y biocombustibles, muchas de las cuales luchan por encontrar en el mercado la materia prima necesaria para el correcto y constante funcionamiento de las plantas. La paulownia, utilizada sola o junto con otras materias primas, ha demostrado ser una excelente fuente de nutrición para muchas plantas. Asimismo, mediante la explotación de una tecnología nacida en EE.UU., basada en la combinación de métodos termoquímicos y biotecnológicos, es posible extraer bioetanol de paulownia.
BIOCHAR - Con todos los llamados "restos" del árbol de paulownia (ramitas) también es posible producir biochar, también llamado carbón vegetal, que se obtiene de la pirólisis, o la combustión de biomasa vegetal en condiciones de ausencia o presencia limitada de oxígeno. . A partir del proceso de pirólisis, se obtiene un gas (gas de síntesis) con un poder calorífico similar al GLP, así como biocarbón.
El biocarbón, cuyo contenido es de aproximadamente el 90% de carbono, se considera un mejorador del suelo muy útil; gracias a su contenido y alta porosidad, el biocarbón mejora la estructura del suelo y aumenta la retención de agua. Como confirma la Asociación Italiana de Biocarbón, “la estructura compacta del biocarbón permite que este producto no sea degradado por los microorganismos del suelo y por tanto almacenar carbono en lugar de devolverlo a la atmósfera en forma de CO2 como en el caso del compost o quema de residuos de poda (Kuhlbusch et al., 1996; Lehmann et al., 2002, Harris y Hill, 2007). Según Yanai et al. (2007), el uso de biocarbón en terrenos agrícolas permite reducir las emisiones de N2O del suelo, un gas de efecto invernadero con un Potencial de Calentamiento Global 296 veces mayor que el CO2 (IPCC, 2001). De esta imagen se desprende que el biocarbón es la única técnica de mitigación del cambio climático que no solo es carbono neutral, sino incluso carbono negativo, es decir, secuestra más carbono del que emite para producir energía. Se estima que una finca de 250 ha que utiliza biocarbón con nitrógeno agregado es capaz de secuestrar 1900 toneladas de carbono por año ( http://www.biorenew.iastate.edu ). Se necesita más investigación pero los resultados obtenidos hasta ahora son tan positivos que el biocarbón se ha incluido en la agenda de las próximas negociaciones internacionales sobre cambio climático como la estrategia más prometedora para la mitigación del cambio climático. Esto permitirá, entre otras cosas, la creación de un comercio internacional regulado por Naciones Unidas de créditos de CO2 vinculados al uso de biocarbón. Las empresas podrán compensar sus emisiones comprando créditos de carbono evitados gracias a esta nueva tecnología. Al mismo tiempo, se está desarrollando un mercado voluntario en el que incluso aquellos que no tienen obligaciones de reducción de emisiones pueden comprar créditos ".
Como ya se ha visto, no sólo una plantación de paulownia puede producir "crédito de carbono" mediante la absorción de grandes cantidades de CO2 y gases nocivos y liberar oxígeno al aire, sino también la explotación de las ramas para la producción y el consiguiente uso de la El biocarbón, además de mejorar la calidad y estructura de los suelos, podría constituir en el futuro una fuente de ingresos a través de la comercialización de créditos de emisiones.
MIEL
De las grandes y hermosas flores de la paulownia es posible obtener una excelente miel, todavía difícil de encontrar en los mercados europeos pero muy extendida en China, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos; La floración en las latitudes italianas puede durar más de 2 meses, y de una hectárea de paulownia (plantación de madera) se pueden obtener más de 500 kg de miel al año. La miel de paulownia, que muchos consideran como un sabor cercano al de la acacia, es un edulcorante natural perfecto, rico en vitaminas y minerales, con excelentes propiedades antisépticas, antibacterianas y antioxidantes, y muy útil contra la hipoglucemia.
FARMACÉUTICA Y COSMÉTICA
Se sabe que las hojas de paulownia contienen sustancias que tienen efectos beneficiosos sobre el hígado, los pulmones, los riñones y la bilis; Algunos estudios han demostrado que algunas partes de paulownia contienen sustancias con eficacia antitumoral.
PAISAJE Y VERDE PÚBLICO
Gracias a su gran follaje, las hojas enormes, las hermosas flores fragantes, la paulownia es el árbol ideal para ser plantado en parques, plazas, jardines públicos, avenidas de la ciudad, formando áreas frescas que pueden considerarse verdaderos "pulmones urbanos". ". El uso de la paulownia es, por tanto, una excelente oportunidad también para las administraciones locales que quieran incrementar los espacios verdes de la ciudad, mejorando su apariencia y ayudando a limpiar el aire.
PAULOWNIA E INTERCULTIVOS
Una oportunidad muy importante que ofrece el cultivo de la paulownia a quienes se acercan a este cultivo, es la posibilidad de combinarlo con otros cultivos, aprovechando los espacios intrafila. De hecho, durante los primeros 3-4 años desde el momento de la siembra, se pueden cultivar junto con paulownia cultivos como cereales, soja, frijoles, alfalfa u otros prados plurianuales, hortalizas, hierbas medicinales y aromáticas. etc., mediante el cual el agricultor tiene la posibilidad de producir una renta a partir del año 0, sin tener que esperar el primer corte de la paulownia. Las hojas y flores de la paulownia, junto con su sistema radicular, contribuyen al mejoramiento del suelo y crean un microclima ideal para los cultivos intrafila, aumentando sus rendimientos.
Como verá en una sección específica de nuestro sitio, Paulownia Italia ofrece a los agricultores una solución técnica que incluye el cultivo intercalado, que creemos representa el futuro del cultivo de paulownia en Italia y Europa, como ha sido el caso en otras áreas del mundo durante siglos.
